Die Internet-Verwaltung ICANN hat einen »Roadmap« getauften, aktualisierten Fahrplan zur Einführung neuer globaler Top Level Domains (nTLDs) veröffentlicht. Demnach werden die ersten neuen Domain-Endungen selbst im günstigsten Fall frühestens im August 2013 delegiert.
Die wesentlichen Eckpunkte der Roadmap orientieren sich an so genannten »milestones«. Bis 26. September 2012 dauert der offizielle Teil der Kommentierungsphase an. Parallel läuft die »objection period«, die noch bis zum 1. Dezember 2012 die Möglichkeit eröffnet, Rechtsmittel gegen eine Bewerbung einzulegen. Bis einen Tag zuvor, also bis zum 30. November 2011, erwartet ICANN so genannte »early warnings« des Governmental Advisory Committee (GAC), also Frühwarnungen, mit denen Regierungen anzeigen können, dass sie Bedenken gegen eine oder mehrere Bewerbungen haben; verbindliche Einwendungen des GAC erwartet ICANN bis zum 30. April 2013. Die Veröffentlichung der Prüfungsergebnisse plant ICANN für den 12. Juni 2013, die ersten Registry-Verträge sollen dann bis 5. Juli 2013 abgeschlossen werden. Die ersten Delegierungen, also die Eintragung in die Root Zone, sind für August 2013 angekündigt. All zu sehr verlassen sollte man sich auf diese Termine jedoch nicht; in einer Pressemitteilung kündigt ICANN an, die Roadmap regelmäßig zu aktualisieren.
Unverändert keine Lösung hat ICANN für das Problem, dass bei noch 1.924 Bewerbungen maximal 1.000 neue Domain-Endungen im Jahr eingeführt werden sollen, um die Sicherheit und Stabilität des Domain Name Systems nicht zu gefährden. Man differenziert zwar nun zwischen einer Lösung während der Prüfungsphase (batching) und vor der Eintragung in die Root Zone (metering), ohne dass diese Begriffsdifferenzierung aber in der Sache Neues bringt. Allerdings kündigt die Roadmap an, dass eine Lösung für dieses Problem bis zum 18. Januar 2013 gefunden sein soll. Bis dahin sollen der Öffentlichkeit am 1. Oktober 2012 zumindest erste Lösungsvorschläge präsentiert werden, ohne dass damit schon eine Entscheidung verbunden ist.
Zu beachten ist, dass die Roadmap vom Idealfall ausgeht, und jede Verzögerung beispielsweise durch verlängerte Prüfung, Einwendungen von Dritten wie Markeninhabern oder GAC sowie eine Auktion bei erfolgreichen Mehrfachbewerbungen ausblendet. Selbst dann dürften von der Delegierung bis zum Start der Registrierung noch einige Wochen, wenn nicht Monate vergehen. Wer also ungeduldig wartet, wann endlich die ersten Domains unter einer neu eingeführten Top Level Domain registriert werden können, muss sich noch mindestens bis zum 4. Quartal 2013 gedulden.