DomainTools LLC, Marktführer im Bereich »WHOIS services«, baut ihr Geschäftsfeld aus: das in Seattle (US-Bundesstat Washington) ansässige Unternehmen hat zu einem öffentlich bisher unbekannten Kaufpreis den DNS-Spezialisten Farsight Security Inc. übernommen.
Gegründet vom Domainer Jay Westerdal, ist DomainTools seit dem Jahr 2002 geschäftlich mit WHOIS-Daten befasst. Dazu sammelt DomainTools weltweit WHOIS-Daten für generische und für country code Top Level Domains, speichert sie und nutzt sowohl aktuelle als auch historische Datensätze, um Überwachungs- oder Untersuchungsdienstleistungen an private Dritte zu verkaufen. Damit lässt sich beispielsweise herausfinden, ob ein mutmaßlicher Cybersquatter weitere rechtsverletzende Domains hält oder gehalten hat; auch kurzfristige Änderungen rund um eine Domain lassen sich so dokumentieren. Obwohl die Datenschutzgrundverordnung das Geschäftsmodell von DomainTools nicht erleichtert hat, nutzen zahlreiche der »Fortune 1000«, also der – gemessen am Umsatz – 1.000 größten US-amerikanischen Unternehmen, die Dienste von DomainTools, um Risiken und Bedrohungen im Internet aufzuspüren. Lange Zeit war die Luxemburger DCL Group SA Hauptgesellschafter von DomainTools; im Dezember 2020 wurde bekannt, dass das Investmentunternehmen Battery Ventures mit einem signifikanten strategischen Investment eingestiegen ist.
Um weiter zu wachsen, hat sich DomainTools nun mit Farsight Security verstärkt. Das in San Mateo (US-Bundesstaat Kalifornien) ansässige Unternehmen gilt als führend im Bereich »historical and real-time passive DNS data«. Gründer und bekanntester Vertreter ist der Internet-Veteran Dr. Paul Vixie, Autor zahlreicher RFCs (Request for Comments), also technischer und organisatorischer Dokumente zum Funktionieren des Internets. Nicht nur für ihn persönlich dürfte sich diese Übernahme auszahlen: mit dutzenden potentieller Investoren wurde verhandelt, wobei die Wahl letztlich auf DomainTools entfiel.
DomainTools is a long-time partner and reseller so I know their management team and their corporate culture, and they know Farsight and they know what makes us unique. For continuity of services, vision, and culture I feel lucky to have had this outcome available,
so Vixie in einem Blog-Artikel. Er selbst wird Farsight Security verlassen, steht jedoch als strategischer Berater weiterhin zur Verfügung.
Profitieren von der Übernahme sollen vor allem aber die Kunden. Ihnen verspricht Tim Chen, CEO von DomainTools, eine verbesserte Risikoabschätzung beim »scoring of domain names, hostnames, IP addresses, nameservers and other DNS indicators«. Ob das gelingt, bleibt abzuwarten. Nicht nur die DSGVO, auch die geplante EU-Richtlinie zur Erhöhung der Cybersicherheit (überarbeitete NIS-Richtlinie, kurz »NIS 2«) könnten die Datensammelei bei DomainTools deutlich erschweren.