Die globale Welle der Preissteigerungen macht auch vor der Top Level Domain .net nicht Halt: am 28. Juli 2022 gab die Registry VeriSign Inc. bekannt, mit Wirkung ab 01. Februar 2023 die Preise anzuheben. Domain-Inhaber müssen sich aber nicht zwingend auf höhere Gebühren einstellen.
Die Ankündigung kam anlässlich des so genannten »Earnings Conference Call« für das 2. Quartal 2022, an dem unter anderem VeriSign-CEO Jim Bidzos teilgenommen hat. Im Bestreben, die Online-Welt verlässlich und mit Zuversicht zu verbinden, konnte sich VeriSign zunächst dafür feiern, seit 25 Jahren für einen ununterbrochenen Betrieb von Domain-Namen unter .com und .net gesorgt zu haben.
»I’m pleased to note that we crossed a significant milestone in that mission last week for our critical internet infrastructure by marking 25 years of 100% availability in the .com/.net domain name resolution system,
sagte Bidzos. Dazu beigetragen hat ein Umsatz von US$ 352 Mio. allein im 2. Quartal 2022, ein Plus von 6,8 Prozent gegenüber dem 2. Quartal 2021. Auch die »renewal quote«, also der Anteil der Vertragsverlängerungen, lag mit 75,9 Prozent (kombiniert für .com und .net) im stabilen Bereich. Erst ganz am Ende dieser Mitteilung heißt es dann in dürren Worten:
»Verisign announces that it will increase the annual registry-level wholesale fee for each new and renewal .net domain name registration from $9.02 to $9.92, effective Feb. 1, 2023.«
Das Recht von VeriSign, die Preise für .net-Domains zu erhöhen, geht auf das »Registry Agreement« (RA) mit der Internet-Verwaltung ICANN vom 01. Juli 2017 zurück. Dessen Appendix 8 regelt das Verhältnis zwischen VeriSign und den Registraren und räumt VeriSign die Möglichkeit ein, die »registration fee« nach vorheriger Ankündigung unter Einhaltung einer Frist von sechs Monaten zu erhöhen. Sie beträgt seit dem 01. Februar 2018 unverändert US$ 9,02; hinzu kommt die »ICANN fee« von US$ 0,75, so dass sich ein Einkaufspreis von US$ 9,77 ergab. Die angekündigte Erhöhung der »registration fee« auf US$ 9,92 führt also dazu, dass sich der Einkaufspreis bei im Übrigen unveränderter »ICANN fee« ab 01. Februar 2023 sodann US$ 10,67 beträgt. Die »registration fee« fällt dabei sowohl bei der erstmaligen Registrierung einer .net-Domain als auch bei deren Verlängerung an. Sie ist aber nicht identisch mit den Gebühren, zu welchen die Endkunden ihre .net-Domains über die Registrare registrieren; diese Gebühren liegen regelmäßig höher und umfassen meist weitere Dienstleistungen rund um eine .net-Domain. Eine Erhöhung der »registration fee« könnte die Domain-Registrare aber dazu zwingen, die Erhöhung an ihre Endkunden weiterzugeben.
Für Domain-Registrare relevant ist zudem, dass VeriSign die sogenannte »Registry-Registrar Two-Factor Authentication« (2FA) für .com- und .net-Domains verpflichtend einführt. Für die aktuell rund 2.500 akkreditierten Registrare bedeutet das, dass sie ein zusätzliches Passwort nutzen müssen; für Inhaber einer .net- oder .com-Domains ändert sich nichts. Die Neuregelung soll bereits in wenigen Tagen in Kraft treten.