Der Blockchain-Anbieter Unstoppable Domains Inc. hat mit sofortiger Wirkung den Verkauf von .coin-Domains eingestellt. Damit werden mehr als 110.000 bereits registrierte Domains praktisch über Nacht wertlos.
Auch wenn Blockchain-Domains bisher noch nicht weit verbreitet sind, werden sie als Trend der Zukunft gehandelt. So wirbt etwa der Anbieter Ethereum damit, bereits mehr als 2 Mio. .eth-Domains registriert zu haben. Doch anders als .com oder .de basieren Blockchain-Domains nicht auf dem traditionellen Domain Name System und unterliegen auch keiner Aufsicht durch die Internet-Verwaltung ICANN. Daher dürfte so mancher Inhaber einer .coin-Domain verwundert die Augen gerieben haben, als am 18. Oktober 2022 seine Domain plötzlich nicht mehr aufgelöst hat. In einen Blog-Artikel erklärt Unstoppable Domains:
»As of today, we’ve disabled .coin resolution in our libraries and services. Unstoppable domains are self-custodied NFTs, so you still own your .coin domain, but it won’t work with our resolution services or integrations.«
Damit ist die Neuregistrierung von .coin-Domains über Unstoppable Domains ausgeschlossen; die rund 117.000 bereits registrierten .coin-Domains lösen ausserdem nicht mehr auf. Ihren Inhabern bietet Unstoppable Domains an, »three times the purchase price of their domains in credits« zu erstatten. Das Angebot gilt auch für jene Domain-Inhaber, die ihre .coin-Domain über den Sekundärmarkt erworben haben.
Zur Begründung dieses drastischen Schritts verweist man bei Unstoppable Domains auf eine potentielle Kollision mit .coin-Domains des Anbieters Emercoin, derer man sich bisher nicht bewusst gewesen sei. Emercoin habe »seine« ersten .coin-Domains bereits 2014 registriert und seither »some market penetration« erworben. Da Emercoin am Markt nicht besonders aktiv gewesen sei, sei .coin schwer aufzufinden gewesen. Eine jetzt drohende Namenskollision sei nicht nur für die Unstoppable-Community, sondern auch für das Web3 insgesamt gefährlich:
»Multiple versions of a TLD could cause chaos. Imagine sending Bitcoin to the wrong nora.nft, or connecting your wallet to uniswap.crypto and getting a scammer’s website instead of the real one,«
so Unstoppable Domains. Mit juristischen Auseinandersetzungen habe dies nichts zu tun: »No. We believe this is the right thing to do – for our community, and for the future of web3 domains«, heißt es in einem FAQ-Bereich. Die neun anderen, ebenfalls von Unstoppable Domains betriebenen Domain-Endungen .dao, .bitcoin, .blockchain, .crypto, .nft, .wallet, .x, .888 und .zil bleiben von dieser Entscheidung vorerst unberührt. Allerdings gibt es auch um die Endung .wallet Streit; an dieser Endung reklamiert Mitbewerber Handshake Rechte für sich.
Das Problem der »name collision« beschäftigt die Internet-Verwaltung ICANN seit Jahren und führt üblicherweise dazu, dass eine Top Level Domain gar nicht erst eingeführt wird. Deshalb ist zum Beispiel .mail auf unbestimmte Zeit nicht delegiert und wird wohl dauerhaft reserviert bleiben. Dass eine Top Level Domain kurzfristig abgeschaltet wird, wäre bei ICANN ausserdem kaum denkbar; stattdessen würde ein geordneter Abwicklungsprozess greifen. Für die Inhaber von .coin-Domains gilt das alles jedoch nicht, und es bleibt abzuwarten, ob und wie sehr diese Maßnahme das Image aller Blockchain-Domains beschädigt.