War es symbolics.com oder nordu.net? Die Frage nach der ältesten Domain der Welt taugt nicht nur für Small-Talk auf Domain-Konferenzen. Der Software- und Netzwerkingenieur Frederic Cambus aus Rzeszów (Polen) ging der Antwort auf den Grund.
Die Anfänge des Domain Name System (DNS) reichen zurück bis in die Zeit des Advanced Research Projects Agency Network (ARPANET), einem Computer-Netzwerk, das ab 1968 von der US-Luftwaffe entwickelt worden war. Im Jahr 1983 entwarf Paul Mockapetris das DNS, das in den beiden RFCs (request for comments) 882 und 883 von der Internet Engineering Task Force (IETF) erstmals beschrieben wurde. Wenig später begann das Zeitalter der Domains: 1985 wurden die ersten Second Level Domains registriert. Frederic Cambus trieb nun die Frage um, welcher Domain-Name wirklich der erste war. Auf Grundlage der Zusammenfassungen des Defense Data Network, einem Rechnernetz der US-Regierung, stellte Cambus für .com- und .net-Domains WHOIS-Anfragen an Internic sowie für .org-Domains an die Public Interest Registry, um so die ältesten 100 registrierten Domains zu ermitteln. Die zehn ältesten Domain-Namen unter diesen drei Endungen sind demnach unter Angabe des Tags der Erstregistrierung:
.com-Domains
| 15.03.1985 | symbolics.com |
| 24.04.1985 | bbn.com |
| 24.05.1985 | think.com |
| 11.07.1985 | mcc.com |
| 30.09.1985 | dec.com |
| 07.11.1985 | northrop.com |
| 09.01.1986 | xerox.com |
| 17.01.1986 | sri.com |
| 03.03.1986 | hp.com |
| 05.03.1986 | bellcore.com |
.net-Domains
| 01.01.1985 | nordu.net |
| 01.04.1986 | broken.net |
| 05.11.1986 | nsf.net |
| 27.01.1987 | nyser.net |
| 20.05.1987 | uu.net |
| 21.07.1987 | sesqui.net |
| 25.05.1988 | mr.net |
| 09.06.1988 | oar.net |
| 08.07.1988 | sura.net |
| 07.09.1988 | the.net |
.org-Domains
| 10.07.1985 | mitre.org |
| 25.03.1986 | src.org |
| 10.07.1986 | super.org |
| 07.01.1987 | aero.org |
| 15.01.1987 | mcnc.org |
| 02.04.1987 | rand.org |
| 04.04.1987 | mn.org |
| 01.05.1987 | rti.org |
| 14.07.1987 | usenix.org |
| 03.09.1987 | software.org |
Die Gesamtzusammenstellung der jeweils 100 ältesten Domain-Namen hat Cambus in einem Blog-Eintrag veröffentlicht und es damit prompt zu einer Komplettüberholung des bisher dazu erschienenen Wikipedia-Artikels geschafft. Auch die Details seiner Suche hat Cambus öffentlich gemacht, einschließlich der Offenlegung der Suchskripte. Damit ist nun auch die Frage nach der ältesten Domain beantwortet: jedenfalls laut WHOIS ist nordu.net die erste jemals registrierte Domain. Sie wurde am 01. Januar 1985 von der Registrierungsstelle Nordunet (Nordic Infrastructure for Research & Education) angemeldet; nach anderen Berichten weist sie sogar den 31. Dezember 1984 als Eintrag im WHOIS-Feld »created on« auf. Wie auch immer, der historische Spitzenplatz im DNS bleibt nordu.net damit sicher.