Die International Telecommunication Union (ITU) zeigt sich besorgt über die Entscheidung von Telnic Limited, unterhalb von .tel reine Ziffern-Domains zuzulassen.
Schon seit dem 15. Oktober 2013 können .tel-Domains registriert werden, die lediglich aus Ziffern bestehen; Voraussetzung ist jedoch eine Länge der Second Level Domain von mindestens acht Ziffern. In einem Anschreiben an ICANN-CEO Fadi Chehadé vom 11. Oktober 2013 äusserte ITU-Direktor Malcolm Johnson Bedenken, dass es zu einer Verwechslung mit dem E.164-Standard komme; die ITU-Richtlinie E.164 regelt international, aus welchen Bestandteilen eine Telefonnummer besteht und wie viele Stellen sie enthalten darf. Insgesamt führe diese Entscheidung zu zahlreichen juristischen wie praktischen Fragen, nicht nur für .tel, sondern für jede neue telefonbezogene Top Level Domain. Zugleich bat er Chehadé um Stellungnahme, wie solche Verwechslungen ausgeschlossen werden können. Ob Telnic und/oder ICANN darauf reagieren, ist derzeit nicht absehbar.
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