Planmäßig ist die österreichische Top Level Domain .at am vergangenen Dienstag um Punkt 13 Uhr in eine neue Ära aufgebrochen: erstmals können Domain-Namen registriert werden, die nur aus Ziffern bestehen.
Was unter .com, .net oder .info bereits seit vielen Jahren wie selbstverständlich erlaubt ist, gehört bei den grossen Länderendungen wie .de oder .at lange Zeit zu den Tabus: Unter Berufung auf mögliche technische Probleme war es bisher untersagt, Domain-Namen zu registrieren, die nur aus Ziffern bestehen, wie zum Beispiel 123.de. Selbst die Europa-Domain .eu, sonst nicht gerade bekannt für allzu große Liberalität, hat mit reinen Zifferndomains kein Problem. Jedenfalls im Fall von .at ist diese Blockade nun ebenfalls gefallen: seit 19. September 2006 sind erstmals .at-Domains verfügbar, die nur aus Ziffern bestehen. Da für .at-Domains keine Vergabebeschränkungen existieren, können auch Unternehmen und Privatpersonen aus Deutschland oder Schweiz eine oder mehrere solcher Zifferndomains erhalten. Unter zifferndomains.at hält die Vergabestelle Nic.at ein ausführliches Informationsangebot bereit, bei dem sich weitere Einzelheiten finden. Für die Einführung gilt das bekannte Prioritätsprinzip „first come, first served“, so dass wieder einmal zeitiges Handeln gefragt ist. Übrigens sind auch Kombinationen aus Buchstaben und Ziffern wie etwa 123dabei.at unverändert möglich.
Die erste registrierte Zifferndomain der .at-Zone war 321.at. Zu den weiteren vergebenen Domains zählten 123.at, 4711.at und 007.at, wobei man aktive Angebote noch oft vergeblich sucht. 1860.at, die Domain für Löwenfans, war dagegen zur Zeit unseres Tests noch frei. Insgesamt wurden bisher über 4.000 Anträge gestellt, bei 1.000 Zifferndomains ist auch eine Zuteilung bereits erfolgt. Wer sich sputet, kann sich also trotzdem noch gute Chancen ausrechnen, eine attraktive Domain zu ergattern. Aber auch hier gilt: allein die Registrierung der Domain kann bereits Rechte Dritter verletzen, so dass vor der Anmeldung eine gründliche Recherche auf entgegenstehende Rechte Dritter dringend angezeigt ist.
Die Einsatzmöglichkeiten der neuen Domains sind vielfältig: angefangen bei Telefonnummern, Geburts- und Hochzeitstagen oder Postleitzahlen-Domains könnten insbesondere Auskunftsdienste, Hotlines oder Radiostationen mit einprägsamer Ziffernkombination von den neuen Adressen profitieren. Dabei müssen die Domains bisherige Adressen nicht ersetzen, sondern können sie sinnvoll ergänzen, zum Beispiel im Fall von Firmenrufnummern.