Die Internet-Verwaltung ICANN geht davon aus, dass von den ursprünglich 1.930 Bewerbungen um eine neue globale Top Level Domain 646 zurückgezogen werden. Dies enthüllt ein Blick auf den ICANN-Budgetplan für das Haushaltsjahr 2014, das im Juli 2013 beginnt.
Insgesamt 66 zurückgezogene Bewerbungen um eine neue Domain-Endung meldet die ICANN-Website aktuell, und offenbar wird sich diese Zahl noch drastisch erhöhen. Darauf deutet zumindest die Haushaltsplanung von ICANN hin. Die Internet-Verwaltung spekuliert damit, dass sich 105 Bewerber noch vor dem Abschluss der »initial evaluation phase« aus dem Rennen verabschieden; in diesem Fall erhalten sie 70 Prozent der Bewerbungsgebühr von US$ 185.000,– rückerstattet. Weitere 390 Bewerber könnten sich nach der »initial evaluation phase« verabschieden, aber noch bevor weitere Prüfungsphasen wie »extended evaluation«, »dispute resolution« oder »string contention resolutions« ihr Ende gefunden haben; sie bekommen immerhin noch 35 Prozent ihrer Bewerbungsgebühr zurück. Wer dagegen erst nach diesen weiteren Prüfungsphasen aussteigt, erhält lediglich 20 Prozent zurück; für diese Gruppe rechnet ICANN mit nochmals 150 Bewerbern. Allen Anlass zur Freude hat schließlich ein Bewerber, der sich schon im Rahmen einer GAC Early Warning zum Ausstieg entschieden hat und dafür mit einer Erstattung von 80 Prozent der Bewerbungsgebühren belohnt wurde.
Dass ICANN mit 646 Rückziehern nicht in Blaue hinein plant, belegt der Umstand, dass der Budgetplan im letzten Jahr noch 545 Rückzieher vorsah; ICANN hat diese Zahl also nach Beginn des Prüfungsverfahrens deutlich nach oben korrigiert. Die Gründe für den Rückzug liegen dabei weniger daran, dass Bewerber die Lust verloren haben, sondern meist daran, dass es in vielen Fällen Mehrfach-Bewerbungen um die selbe Zeichenkette gibt. Daher geht ICANN davon aus, dass sich die Bewerber entweder untereinander einigen, Kooperationen schließen oder letztlich eine Auktion über den Zuschlag entscheidet.
Das ICANN mit der Annahme von 646 Rückziehern nicht ganz falsch liegen könnte, deutet eine Vielzahl von Statusmeldungen an, die in den letzten Tagen veröffentlicht wurden. So hat die holländische C.V. TLDcare von ihren Plänen zur Einführung von .inc und .ltd verabschiedet; in beiden Fällen gibt es aber noch zahlreiche weitere Bewerber. Zum Rückzug fast genötigt sieht sich Afilias bei .mail, da es zu viele Mitbewerber gibt, darunter Google, Amazon und Donuts; auch das angekündigte Einschreiten von United States Postal Service und Universal Postal Union dürften ihr übriges getan haben. Welche Gründe die American Heart Association Inc. veranlasst haben, die Bewerbung um .stroke zurückzunehmen, wurde bisher nicht bekannt. Im Fall des Rückzugs von NU DOTCO LLC um .book hat die Muttergesellschaft STRAAT Investments dagegen mitgeteilt, dass man eine strategische Kooperation mit einem anderen Bewerber plane; wer das ist, ließ man allerdings offen.