Der öffentliche Druck war zu gross: auf Drängen vieler Mitglieder der Netzgemeinde hat die Internet-Verwaltung ICANN die Kommentierungsphase für neue globale Top Level Domains um 45 Tage verlängert. Damit dürften die ersten Domain-Namen kaum vor Ende 2013 erhältlich sein.
Es war der 30. Mai 2012, als ICANN nach technischen Problemen mit einiger zeitlicher Verzögerung des Bewerbungsfenster um eine neue Domain-Endung geschlossen hat. Nahezu planmäßig begann daraufhin am 13. Juni 2012 eine Kommentierungsphase, in der jedermann die Möglichkeit haben sollte, zu den eingegangenen Bewerbungen Stellung zu nehmen. Sie ist während des gesamten Verfahrens geöffnet; allerdings ist nur bei Kommentaren innerhalb der ersten 60 Tage, also spätestens bis zum 12. August 2012, sichergestellt, dass sie von den ICANN-Prüfern berücksichtigt werden. Viele hundert Stellungnahmen von so unterschiedlichen Gruppen wie etwa der American Bible Society, dem Pontificium Consilium de Comunicationibus Socialibus, der dotgay llc oder dem China Organizational Name Administration Center sind seither eingegangen, auch zahlreiche Bewerber nutzen diese Plattform, um sich zu äussern.
Und hierzu reicht ihnen die bisher zur Verfügung stehende Zeit nicht aus. Nachdem unter anderem die nTLD-kritische Association of National Advertisers unter Hinweis auf die 1.930 eingegangenen Bewerbungen, weitaus mehr als die zunächst 500 geschätzten, eine Verlängerung um mindestens 180 Tage forderte, drängte auch der US-Kongress auf mehr Zeit. In einem Schreiben vom 7. August 2012 an den Interims-CEO Akram Atallah schlossen sich die Senatoren Leahy, Grassley, Smith und Conyers dieser Forderung an und machten geltend, dass in der Öffentlichkeit kaum bekannt gewesen sei, dass die Kommentierungsphase bereits in Kürze enden würde. ICANN-intern hatte zudem wenige Tage zuvor die Intellectual Property Constituency der Generic Names Supporting Organization um eine Verlängerung von 30 bis 45 Tagen gebeten. Dem konnte oder wollte sich ICANN nicht verschliessen und hat vergangene Woche mitgeteilt, dass die Kommentierungsphase um 45 Tage bis 26. September 2012 ausgedehnt wird. Eine Delegierung der ersten Domains vor dem 4. Quartal 2013 scheint damit auch bei günstigsten Bedingungen kaum mehr möglich zu sein.
Unter dessen hat ICANN Details aus dem laufenden Prüfungsverfahren bekannt gegeben. So wurden bisher drei Bewerbungen ohne Angabe von Gründen zurückgezogen, weitere 49 Bewerber baten um Änderungen in ihrer Bewerbungen. Welche Bewerber betroffen sind, liess ICANN jedoch offen. Überraschenderweise hat zudem lediglich die Hälfte der Bewerber um eine geographische Top Level Domain den »letter of support« der jeweiligen Gebietskörperschaft vorlegen können; auch hier ist jedoch offen, welche Endungen davon betroffen sind.